Judaistik im Geist der Philologie

Die Wissenschaftsgeschichte der Judaistik – sehr persönlich erzählt.

Peter Schäfer zählt zu den renommiertesten Judaisten unserer Zeit. In seinen Erinnerungen gibt er tiefe Einblicke in die Entwicklung der Judaistik als Disziplin und zeichnet seinen persönlichen und akademischen Werdegang nach. Geboren 1943 und aufgewachsen in Mülheim an der Ruhr,
beschreibt er seine frühe Bildung, seine theologischen Anfänge und seinen akademischen Aufbruch in Bonn, Jerusalem, Freiburg und Tübingen. Grundlage seiner Arbeit war von Anfang an die philologische Analyse – das präzise Studium antiker Texte in ihren Originalsprachen –, ohne die ein tiefgehendes Verständnis der jüdischen Überlieferung und ihrer komplexen Entwicklungsprozesse nicht möglich ist.
Schäfers akademische Stationen führten ihn über Köln und Berlin bis nach Princeton. Seine Forschungen zur jüdischen Mystik, zur rabbinischen Literatur und zur Beziehung zwischen dem Judentum und dem frühen Christentum setzten Maßstäbe. Doch sein Weg war nicht ohne Spannungen – ob in Köln, den USA oder als Direktor des Jüdischen Museums Berlin – angesichts so zentraler Fragen wie jüdische Identität, Erinnerungspolitik und Grenzen wissenschaftlicher Unabhängigkeit.
Dieses Buch ist mehr als eine intellektuelle Biografie – es ist eine Reflexion über Wissenschaft, Inhalt und Identität. Ein faszinierender Einblick in die Welt der Judaistik und zugleich die persönliche Geschichte eines Gelehrten, der Grenzen überschritt und Brücken zwischen Disziplinen, Kulturen und Religionen baute.